달달한 레디앙

20대, 생태보고서

4. 사회생활 지침서 - 남자, 군대를 찬양하다

“도당체, 이거이 20대랑 무슨 상관이야?” 라고 말할 사람도 있을 것이다. 그렇다. 군대는 20대들이 (주로)다녀오는 곳이지만, 그 이전에도 있어왔고, 앞으로도(이왕이면 앞으로는 없었으면) 있을 테니까. 즉, 대한민국 사회를 설명함에 있어 군대는 일종의 상수다. 변수가 아닌 것이다.

고민했던 이유는 하나 더 있다. 이 ‘대한민국’에서 군대를 건드리는 것은 기름에 목욕재개를 한 뒤 불구덩이 속으로 뛰어드는 것이다. 일단 군대 얘기를 하기 위해서는 본인의 군번까지 까야 하는(군번이 없으면 자격도 상실하는) 대한민국의 현실에서 군대를 걸고 넘어진다? 이거 자살행위다.

오히려 그렇기 때문에 ‘20대 생태보고서’, 그 중 ‘사회생활 섭렵기’에는, 좀 뜬금없더라도 군대 얘기가 반드시 필요할 것이라 생각했다. 이 세상 참 빠르게 변해도 가고 있음에도, 20대에게 비교적 가혹한 사회생활 문화가 변화될 조짐은 없다는 것,

그리고 그러한 사회문화 속에서 심지어 어떠한 인권침해를 당할 경우에도 피해자들은 “젊어서 고생을 사서도 한다”며 소주 한 잔에 털어 넘기려 하는 모습들, 이러한 현상들의 중심 중 하나에 버젓이 군대문화가 있기 때문이다.

즉 각종 변수에도 불구하고 도출되는 값이 잘 변하지 않는다면 상수가 문제인 것이고, 만약 사회가 의도적으로 어떠한 상수에 대해 일종의 ‘신성불가침’ 영역임을 선언한다면 “이 사회를 뭔가 바꿔봐야겠다”고 생각했을 때, 가장 먼저 건드려야 하는 것이 이 상수 아니겠는가 하는 것이다. 그리고 이는 앞으로 내가 하고 싶은 말들의 핵심이기도 하다.

                   △이런 상상력이 필요해연

장면 #1. 20대 대학생들의 놀이 ‘사발식’

이거 점점 없어진다고는 하지만, 알게 모르게 하는 곳 많을거다. 나 역시 대학 1학년 입학하자마자 막걸리 두 통을 담은 냉면 그릇 하나를 ‘남자’라는 이유로 완샷 때려야 했고, “너 잘먹는다”는 이유로, 차마 다 마시지 못하고 ‘급 빈대떡’ 부쳐버린 동기의 새로운 한 잔도 내가 완샷 때려야 했다. “감사히 잘 먹겠습니다”하며.

나중에 이들이 ‘신자유주의’에 분개하며 ‘이 더러운’, 혹은 ‘썩어빠진 세상’을 운운할 때, 개인적으로 이들을 대상으로 군대 유격조교가 한 번 되어보고 싶었다. ‘권위주의 정권’ 운운할 때는 차마 그때 못 부친 빈대떡(?)이 생각났으며(토할 뻔 했다는 의미..) ‘세상을 변혁해야 한다’고 할 때는 저들이 만들려는 세상에 겁을 집어먹기도 했다.

이 장면은 이 나라에 군대문화라는게 어디까지 파고들어가 있는지 보여주는 가장 분명한 모습이 아닌가 생각된다. 그래, 소위 ‘진보’라는 자들의 머릿속에도 군대 spirit은 박혀있었다. 그리고 지금은 군대를 전역한 뒤 올해 향토 예비군으로의 전환을 앞두고 있는 나는? 나 역시 그거 없다고 자부 못하겠다.

장면 #2. 회식자리의 내무실 풍경

(예문) 왕고는 사람좋은 웃음을 터트리지만, 상병에게는 ‘요즘 애들이 빠졌구만’이란 기운을 내 뿜는다. 상병은 왕고에게 살살거리면서 일병과 이병에게 “어서 왕고에게 술을 따르라”, “니들이 빠져서는, 거기서 니들 끼리 노가리 까고 있냐? 와서 고참들과 얘기좀 해라”며 갈굼의 말과 눈초리를 날려댄다.

경험이 좀 있는 일병은 눈치 빠르게 “시정하겠습니다”를 외친 후 술자리 심부름에 나서고 어리버리 이등병은 뭐가 뭔지도 모른 체 상병의 손에 이끌려 왕고 옆에 각 잡고 앉아 왕고가 의도적으로 던지는 농담과, 진지한(혹은 과도한) 세태걱정에 대해 ‘네’, 혹은 ‘아닙니다’ 딱 두 단어로 약 세 시간의 피곤한 회식시간을 보낸다.

(예문1) 다음 예시에서 앞의 항목을 뒤의 항목으로 바꾼 뒤 그 차이점을 찾으시오.
① 이등병 = 신입사원 ② 일병 = 대리 ③ 상병 = 과장 ④ 왕고 = 부장 혹은 사장

장면 #3. 실질적으로 대입해 봅시다.

한 후배 녀석의 아는 형은 회식자리 3차 까지 갔다가 부장님 심기를 한 번 잘못 건드렸고, (농담을 농담으로 받아쳤는데 굳어지는 그의 얼굴) 동기들이 싸그리 끌려가 과장에게 ‘개갈굼’을 당했다고 한다. 아 물론 ‘개갈굼’의 정도가 설마 군대에서의 그것과 같으리라 만은, 단순히 말실수 혹은 농담 한 번에 ‘집합’으로 이어지는 것은 남자들에게 왠일인지 낮설지가 않다.(이 형이란 사람은 후배녀석에게 ‘여자 없는 3차는 가지 말라’며 진심어린 걱정을 했다고 한다)

위의 것은 사실 나도 듣도보도 못한 극단적인 사례라 할 수 있다. 요즘은 아래 직원들이 작정을 하고 상사를 약 올리는 회식도 많고 보통 이것도 허허허 넘겨버리는 경우도 있으니까.(이것이 ‘진리’라는 것이 아니라, 그만큼 이런 문화가 깨어지고 있다는 반증일 거다) 그런데 회식이 아니라 ‘일을 하는 과정’을 놓고 보면, ‘군대’은 더욱 분명해진다.

‘일’이란 것을 할 때는 진보고 나발이고 없는데, ‘경쟁사회’에서 ‘가장 효율적’으로 회사를 컨트롤하기 위해 주로 차용되는 개념이 ‘군대개념’이다. ‘상명하복’은 상사에게 가장 효율적인 제도이며, ‘갈굼’은 ‘설득’보다는 자신의 의지를 “머리에 피도 안 마른” 어린 사원들에게 관철시키기 위해 가장 효과적인 방식이다.

“노노, 이건 이렇게 하기 보다는 이런 방식을 쓰는게 어떨까?”보다는 “왜 이따구로 하나?”가 짧고 강렬하며, “이거는 한 번 다른 방식으로 생각해 봤으면 좋겠는데?”보다는 “다시 해와”가 효율적이고 효과적이라고 믿는다. “나도 그렇게 배워왔다”며, “그렇게 배워야 안잊어 먹는다”며.

뭐가 맞는지는 모르겠으나. 결과를 위해 과정이 어떻게든 상관없다는 식의 저런 말들은 최근 한 2년 동안 집중적으로 들어본 것 같다. 그리고 이러한 행태는 적어도 내가 봤을 때, 보수건 진보건, 나이가 많건 적건, 군대처럼 상하가 분명히 나눠지는 조직에서는 분명히 벌어지고 있는 일이다. ‘토론’보다 ‘지시’, ‘설득’보다 ‘욕설’은.

그리고 이렇게 자라온 이등병들은 병장이 되면서 역시 같은 생각을 하기 마련이다. 오히려 그 효율성에 감동어린 찬양을 바친다.(정말 뭐가 효율적일까?) 그렇게 군대 문화는 이 사회의 상수가 되었고, 여전히 말단인 20대들을 괴롭히고 있다. 그리고 가장 큰 피해자인 20대 남성들은 대부분 “젊을 때 버티면 나도 병장이 되니까”라며 참고, 눈물젖은 빵을 먹고, 오늘도 폭설을 뚫고 출근을 한다.(그러다 정리해고 당하면 우짜.)

그래, 문제는 군대다. ‘병영국가’라는 말은, 이미 제사상으로 고고씽했지만 그 실체는 사실은 변하지 않았다. 아니 변화할 생각조차 없다. ‘사내다움’, 그것이 이 사회를 지배하는 핵심이자 이 모든 모순의 출발점 중 하나다.