김의겸 더불어민주당 의원이 31일 한동훈 법무부 장관 개인정보 유출 관련 경찰의 MBC 압수수색에 대해 “한동훈 장관은 검은 뿔테 안경을 쓴 깡패”고 말했다. 현 정부에 대한 부정적 기사를 쓴 MBC 기자에 대한 보복·과잉 수사라는 주장이다.

김의겸 의원은 이날 오전 YTN 라디오 ‘뉴스킹 박지훈입니다’와 인터뷰에서 “한동훈 장관이 이번 사건으로 ‘복수의 화신’으로 등극을 했다고 생각한다”며 “한동훈 장관의 주민등록 초본, 부동산 매매계약서 이런 것들을 MBC 기자가 다른 언론사 기자에게 넘겨줬다는 것 때문에 발생한 문제인데, 그 사안 자체가 그렇게 무거운 문제인가에 대해 의문”이라고 말했다.

김 의원은 “윤석열 정부의 황태자, 한동훈 장관이 아닌 다른 사람이었으면 이런 문제가 발생했을까? 그걸 유출했다는 언론사와 기자가 이번 정부에서 미운털이 단단히 박힌 MBC가 아니었으면 이런 일이 발생했을까?”라고 지적했다.

그러면서 “압수수색을 당한 임모 기자는 윤석열 대통령의 이른바 ‘바이든 날리면’ 발언을 보도했던 기자고 그 전에 ‘검사 술 접대 사건’으로 한동훈 당시 검사로부터 3천만 원 손해배상 소송을 받았던 기자”라며 “이런 등장인물들이 아니면 이런 정도의 사안을 가지고 MBC 뉴스룸에 들어가서 압수수색하는 게 가능할까”라고 덧붙였다.

김 의원은 “윤석열 대통령이 ‘수사권 가지고 보복하면 그게 깡패지 검사냐’ 이렇게 말했는데, 이거야말로 전형적인 깡패 짓”이라며 “한동훈 장관은 정말 검은 뿔테 안경을 쓴 깡패라고 생각한다”고 했다.

반면 한동훈 장관은 “저는 수사 주체가 아니고 피해자”라며 보복수사 주장에 반박했다.

한 장관은 이날 대법원에서 열린 대법관 후보추천위원회 회의에 참석하며 기자들과 만나 “경찰에서 사실을 잘 밝혀낼 것”이라며 이같이 말했다.

그러면서도 “누군가를 억지로 해코지하기 위해 개인정보를 유포하고 악용하는 것이 드러났는데도 그냥 넘어간다면, 다른 국민들께서 이런 일이 있어도 당연한 것이 될 것”이라 “(개인정보 유포가) 언론계의 상례나 일반적인 일은 아니지 않느냐”고 반문했다.

그러면서 “채널A 압수수색 당시에 민주당에서 굉장히 지금과 다른 반응을 냈던 것 같다”며 “민주당은 우선 지금 이 일에 민주당이 관여한 것은 없는지 먼저 점검하셔야 되는 것 아닌가 싶다”고 지적했다.

‘채널A 압수수색 당시와 민주당의 현재 입장이 다르다’는 한 장관의 발언에 김영진 민주당 의원은 “채널A (사건은) 공직자가 특정 기자와 정보를 주고받으면서 공작했던 방향은 대단히 위험스러운 사건이었다. 기자가 인사청문회라는 합법적인 공간의 자료를 취재해서 보도한 것을 가지고 압수수색을 하는 것과는 그 성격과 질이 확연히 다르다”고 반박했다.

김 의원은 또 “개인정보가 유출이 됐다면 소환조사해서 확인하더라도 충분한데, MBC 뉴스룸과 MBC 기자의 집, 차, 핸드폰까지 (압수수색하는 것이) 과연 합당하냐, 이런 생각이 든다”며 “범죄 행위나 수사의 중요도에 따라서 그에 따르는 수사가 필요한데, 그에 비하면 너무 과도하게 과잉 수사 그리고 언론에 대한 자유를 침해하는 형태로 보일 수 있다”고 지적했다.

앞서 서울경찰청 반부패·공공범죄수사대는 전날인 30일 한 장관 개인정보 유출 의혹과 관련해 MBC 기자 임 모 씨의 휴대폰, 주거지, 차량 등은 물론 MBC 뉴스룸까지 압수수색했다. 경찰은 한 장관 가족의 주민등록초본 등 개인정보가 한 장관 인사청문회 당시 국회에 제출됐다가 외부로 유출되는 과정에 임 씨가 연루됐다고 보고 있다.

언론계는 명백한 언론탄압이라고 일제히 비판하고 있다.

방송기자연합회, 전국언론노동조합, 한국기자협회, 한국방송기술인연합회, 한국영상기자협회, 한국PD연합회 등 언론 현업 6단체는 성명을 내고 “기자 업무가 보통 개인 휴대폰과 전자기기 등으로 이루어진다는 점, 통상적으로 뉴스룸엔 언론사가 보호해야 할 수많은 취재원 정보와 취재관련 정보들이 모인다는 점에서 이번 압수수색은 범죄 혐의 수사 필요에 의한 것이라기보다는 언론사에 대한 부당한 압박으로 볼 수 밖에 없는 과도한 조치”라며 “전방위적으로 비판 언론을 공격해 온 윤석열 정권의 그 연장선에서 이뤄지는 비상식적 뉴스룸 압수수색 시도는 수사 목적과는 별개의 언론탄압 시도라는 의심을 사기에 충분하다”고 비판했다.

민주언론시민연합(민언련)도 논평을 통해 “발생한 지 1년도 더 지난 사건을 빌미 삼아 기자 개인의 자택, 차량, 휴대전화도 모자라 MBC 보도를 관장하는 뉴스룸까지 강제 수사하려고 했다”고며 “이번에 조사에 협조한 MBC와 달리 당시 채널A 기자들은 검찰의 진입을 막아 수사를 방해하고 자체 진상조사보고서의 증거 채택을 막았는데, 이로 인해 가장 큰 혜택을 본 사람은 다름 아닌 한동훈 장관이었다. 이번 MBC 압수수색도 한동훈 장관과 관련된다는 점에서 공권력을 사적으로 남용한 것이 아닌가 우려된다”고 했다.